Os nossos olhos podem arder logo ao acordar porque secam enquanto dormimos, devido ao facto de não pestanejarmos e a alguns outros factores.

Quando abre os olhos logo após acordar, sente uma picada ou uma sensação de ardor? Não é doloroso, é mais um desconforto que não dura mais de 4-5 segundos, que ocorre logo após abrir os olhos. Porque é que isso acontece?

A sensação de ardor tem muito a ver com a quantidade de líquido presente nos olhos.

Porque é que os olhos estão sempre molhados?

Já reparou que os seus olhos parecem estar perpetuamente banhados em água? De facto, os nossos olhos estão sempre molhados, mesmo quando não estamos a "lacrimejar" ou a chorar. Esta fina película de lágrimas na superfície do olho, composta por óleo, água e muco, nutre os olhos e mantém-nos lubrificados, o que é vital para a saúde ocular.

Se a película lacrimal do olho for perturbada, pode sentir irritação, ardor ou visão desfocada, tudo isto normalmente acompanhado de lacrimejamento do olho.

Existem determinadas glândulas, chamadas glândulas lacrimais, sob a pele das pálpebras superiores, que criam um líquido composto por água e sal, que chega ao olho através de pequenas aberturas no interior das pálpebras superiores e se espalha pelo olho quando pestaneja.

Recomendo a leitura de "Why Do We Cry" para mais pormenores sobre como as lágrimas são criadas e porque são salgadas.

O que é que isto tem a ver com a sensação de ardor que sentimos quando abrimos os olhos logo ao acordar ou quando sentimos os olhos "pesados"?

Leia também: Porque é que o choro faz com que os seus olhos fiquem inchados?

Porque é que os nossos olhos ardem logo após acordar

Duas palavras... olhos secos .

Durante o sono, o mecanismo que produz as lágrimas não está tão ativo como quando estamos acordados, o que faz com que o líquido dos olhos não seja lubrificado, provocando assim a secura dos olhos.

A secura é ainda pior para as pessoas que dormem com as pálpebras parcialmente abertas, o que, juntamente com a falta de pestanejar, seca os olhos ainda mais rapidamente. Dormir diretamente debaixo de uma ventoinha de teto em movimento rápido também não ajuda nada!

O mesmo acontece quando os olhos ficam "pesados" depois de trabalhar durante longos períodos de tempo, como olhar para o ecrã de um computador ou smartphone, ou mesmo ler. As pessoas não tendem a piscar os olhos tanto quando se concentram em algo, o que seca os olhos rapidamente.

Considere o seguinte... normalmente pestanejamos 15-20 vezes por minuto, mas enquanto estamos a ver um programa de televisão ou a ler (ou a fazer qualquer outra coisa que exija concentração), a taxa de pestanejo pode cair para apenas 3-4 vezes por minuto. É uma queda enorme!

É por esta razão que os médicos aconselham por vezes a utilização de gotas oculares que ajudam a lubrificar os olhos secos - uma condição muito comum em pessoas que trabalham em frente a ecrãs de computador durante horas a fio.

É importante piscar os olhos

Talvez já tenha ouvido falar da regra dos 20 por 20. Diz que quando se concentra em algo durante longos períodos de tempo, faça uma pausa de 20 segundos (no mínimo) a cada 20 minutos e olhe para longe (olhe para um objeto mais distante do que o seu ecrã ou livro). Durante esta pausa de 20 segundos, pisque os olhos algumas vezes.

Isto não só mantém os olhos lubrificados, como também é considerado uma boa forma de exercício para eles!

Leia também: Porque é que pestanejamos?

Qual é o maior tempo que se pode passar sem pestanejar?

Já alguma vez cronometrou o tempo que consegue manter os olhos abertos sem pestanejar?

Se não é um profissional em concursos de olhar fixo, então é muito provável que pestaneje em menos de 6-7 minutos - e mesmo isso seria um desafio!

Se está a pensar se existem atual profissionais numa atividade tão mundana como olhar, bem, deixem-me que vos diga que existem.

Há cerca de 10 anos, houve um concurso de olhares fixos na Austrália em que dois homens - "Eyesore" e "Stare Master" - bateram o recorde mundial de olhares fixos. Eyesore acabou por ser o vencedor, tendo mantido os olhos abertos durante uns impressionantes 40 minutos e 59 segundos! (Fonte)

No entanto, não foi fácil... 15 minutos depois do início do concurso, ambos os participantes tinham os olhos vermelhos e lacrimejantes. 35 minutos depois, o Eyesore disse que parecia que estava a ser tatuado nos olhos! Por outras palavras, não tente fazer isto em casa.

Pestanejar é uma parte essencial da saúde ocular e da vida normal, por isso mantenha os seus olhos lubrificados e pestaneje!